【番外】还如一梦中

    顾双习从礼堂里走出来时，外面刚巧飘起了霏霏细雨。安琳琅正等在门廊上，见她走来，立刻撑起一把漆黑大伞，将她送到车门前。

    保镖为皇后打开车门，请她上了车。车门闭合，雨声一瞬远离，天地重归寂静、干燥，除去染在发间的潮意，顾双习几乎忘记此刻正下着雨。

    路叔问她是否直接回家，她说“回去吧”，路叔却突然又说：“阁下是下午四点的飞机，算算时间，现在差不多也快到帝都机场了。”

    他在后视镜里，观察着皇后的神情：“您要去接他吗？”

    顾双习想说，“他不需要”，又想到边察出差前，他们刚大吵一架，此后几天都没再有过联系，这倒是个新鲜事儿。每次吵架过后，要不了太久，边察便会主动求和。他仿佛很怕同她断了联络，因为他确信她真会忘记他。

    这次他出差一周，竟一通电话都没打来，这不太符合顾双习对他的印象。后视镜中，皇后略略蹙眉，而后抬手摘下耳坠。这副鸽血红耳坠颇为沉重，整晚地挂在她的耳垂上，早拉扯得她发疼。

    “去机场吧。”她说道，随手将耳坠掖入手包。路叔得令，方向盘无声转向，驶向去往帝都机场的分岔道。

    今晚，顾双习作为特邀嘉宾，在一场慈善性质的晚宴上作开场致辞。这是“皇后”的工作之一，这些年来她已出席过无数次类似的晚宴，每次说的话都大差不差，反正不论她说什么，台下都会给予热烈的掌声。顾双习深知她不擅长做演讲，从不敢直面观众们的眼神，为避免出丑，她习惯把发言时长控制在五分钟以内，早点说完、早点离席。

    有时她会认为，自己确实没法胜任“皇后”这一岗位……如果这确实算是一份“工作”的话。她不喜欢拿腔拿调、时刻保持紧绷的优雅，不能落人口实、不能暴露弱点。

    可若是边察提起，“你不喜欢那些邀约，直接拒绝就好”，顾双习又觉得万万不可：那样就正中边察的下怀，他依旧没有放弃、要把她完全禁锢在南海湾的方寸之地。

    因此即便她不擅长做“皇后”，顾双习也依然坚持出现在大众面前。她不愿成为被金屋藏纳住的、永不见天日的“娇”。

    去机场的路程漫长，顾双习可以回忆一下，一周前她为何会和边察吵架。

    无非是那些老生常谈的争议点：她想做一件事，而边察不同意，几经拉扯，最终冲突爆发。那天，是赵掇月给她发来消息，说最近准备去西南边境地区做一场特别采访，问她有没有空、要不要一同前往？顾双习想到近来并无要紧工作，便动了心思，可她只是同边察提起，他就一口咬定、不肯放她去。

    “最近与西南边境接壤的国家局势不稳，大批难民试图越过国境线、偷渡到华夏。”当时边察是这样说的，“我不放心你去那里。”

    “那您可以多派一些人，跟在我身边。”顾双习说，“我又不会去国境线。赵掇月说了，我们只是在边防哨所做采访。”

    翻来覆去，纵她说得口干舌燥，边察也始终不同意。最后他竟动怒，丢下一句“我会让都柏德安排下去，不准你和赵掇月离开帝都”，随后便启程出差。皇帝毕竟是皇帝，想做的事必定成功，顾双习的确无法离开帝都，还连累了赵掇月。

    她深感愧疚，特地请赵掇月吃了一顿饭，赵记者倒是看得开：“没事，帝都里也多的是大新闻。你最近是不是要参加慈善晚宴？可以给我发一张记者证吗？”

    呵，这真不算什么大事，顾双习因而并不理解，为何边察会发这样大的脾气，甚至这一周都没和她联系。此前他们吵架次数不少，可没有任何一次，闹得如这回这般难看。

    结婚十年，顾双习自诩已完全把边察摸透，清楚他的底线与软肋在哪里。她知道他爱她、或者说决定了要把“爱她”这场戏演到死，顾双习没有拒绝和改变的余地，只好接受、并加以利用。

    这些年她一直做得很好，每次都微妙地踩在边察的底线上，能令他不悦，但不至于破坏和平。他们相伴数年，外界都称赞皇帝夫妻琴瑟和鸣、举案齐眉，实乃当代模范夫妻，连婚姻类的访谈节目都爱邀请他们，请他们在镜头面前侃侃而谈，聊聊如何维系婚姻、保持新鲜感。

    边察对外形象是沉默寡言的铁面君主，极少公开发言。即便必须他来说话，发言稿也往往简明扼要、精练有力，即位多年，第一段长发言发生在婚礼上，第二段长发言就发生在那档访谈节目里。面对提问，边察发表了一长段他对婚姻的感触和理解，顾双习陪在旁边，听着听着便出了神，直到他握住她的手、把她也拉进这场表演。

    边察望进她眼中，深情款款：“……当然，最重要的是，我遇到了双习。婚姻中纵有再多的矛盾和冲突，她也总能包容我、接纳我，使我不至于滑向极端。心理学上有一个词，‘心锚’，大意是说，如果一个人及其特殊偏好在你心底留下了深刻印象，那么此后每当你看到那些与她有关的东西，你都会立刻想起她。双习于我而言，就是这枚‘心锚’。”

    “我已经离不开你了，所以我们要一直在一起，好不好？”

    顾双习被迫配合他的演出，面上扯开一丝笑意：“当然，我会一直陪在你身边的，只有死亡才能把我们分开。”

    主持人在旁边拍手叫好，赞美他们情比金坚、感情深厚。边察尤为享受这些称赞，更喜欢顾双习难得一见的温柔，一下台便迫不及待地吻上来，直亲到主持人都结束工作，路过他们身边时，发出友善了然的笑声。

    边察仿佛真的深爱她，爱到连他自己都当了真，认为他合该始终宠溺、忍让顾双习。可她并不需要。她是陪他作秀的、疲惫至极的工具人，更渴望好好休息一下，所以这次他们吵架，边察整整一周都没有来烦她，顾双习反而从中品出了“休假”的意味，她抓紧时机休养生息。

    但假期终有结束的一天。如今边察回国，她又要上班了。

    顾双习单手支颐，渐渐感到难以忍耐，索性倚着车窗睡了一会儿。直到路叔轻轻叫她：“陛下。”她才慢慢醒过来。

    她们已经抵达了机场停车场。因着皇帝专机即将降落，机场清空，偌大停车场里只有她这一辆车。路叔和保镖下车等待，顾双习却懒得动，摸出手机看一眼，边廷刚刚发来消息，问她怎么还没回家？

    又说：……蕊蕊想你了，一直在闹着要mama。

    边蕊今年四岁，正是最黏母亲的时候，只要顾双习在家，小公主便要爬到她大腿上，缠着mama讲故事、画小人。边察对此很不满，总想把边蕊丢给女佣，又被顾双习拦下。

    她说：“蕊蕊还小，你别跟她计较。”边察便不再吭声，单在夜间共眠时，缠她缠得更紧。

    成婚多年，顾双习本以为他早该对她脱敏，至少也该如寻常夫妻那般、逐渐对彼此失去兴趣。可边察确是一位相当称职的演员，把表演当成了人生事业，持之以恒地对她表现出狂热的、幻觉般的占有欲和控制欲。

    幸好他同时擅长自我催眠，能把顾双习的一言一行皆扭曲成“爱他”的意味，否则顾双习认为，这十年间她不会太好受。

    虽然现在，她也不太好受。

    顾双习回复边廷，说“我去接爸爸回家，你先带蕊蕊吃饭”。边廷的回复很快就来，单单一个字“好”，随后是一张照片。照片里的边蕊正坐在地毯上，开心地玩着积木，边廷以此佐证：我把meimei照顾得很好。

    尽管婚姻不幸、丈夫难缠，但幸好她还有孩子们。顾双习稍稍感到慰藉，面上终于漾开一抹笑容，这抹笑容又在路叔轻叩车门的瞬间消失：路叔俯下身，隔着车窗提醒她：阁下来了。

    经历长时间飞行，边察心情算不上太好。也许近来cao劳过度，他偶尔会感到头疼，仿佛只有把顾双习看在眼里时，身体上的不适感才会减淡一些。但此次启程以前，他和双习闹了矛盾，如此便置气了整整一周。出门在外的这七天里，他从未完整地睡过一觉。

    总是会夜半惊醒，手下意识往身边摸、想将那抹熟悉的温热女体捞进怀中，可惜每次回应他的，都是空荡荡、冷冰冰的半边床榻。然后边察才会恍惚地想起来：这趟差旅，他并没有带上她。

    出于某种隐秘的赌气心态，边察不愿主动低头、向她乞求谅解。他不准她跟着赵掇月一起去采访，是因为担心她的安危，怎么到头来倒像是他做错了事？

    紧跟着便想起这些年来，她对他一直都展现出无欲无求的宽容形象，仿佛只是同他搭伙过日子。虽然他们已同床共枕数年、亦一同养育了一双儿女，可边察感觉得到，他与她从未亲近过，是彼此最熟悉的陌生人。

    也许多年夫妻，最后都会变成这样：足够亲密，却也足够疏远。但边察清楚……顾双习只是对他这样。

    如果她的丈夫，是与她自由恋爱、从情侣走到夫妻，那她一定不是现在这副态度。他们间有了一个错误的开头，从此就一错再错、再无改正回寰的余地。犹如断骨重生，断裂处未经正确处理，兀自长出畸形骨状、成为贻害无穷的隐患。

    即便他们间的关系如此痛苦，边察也从未想过离婚：那意味着“放过她”，而他不想放过她。既然她不肯解开心结，那边察索性随她去，任凭这段婚姻折磨着两个人——至少他们还有孩子。看在孩子的份上，顾双习偶尔也会对边察好。

    比如今天，他在停车场里看到那辆车。边察记得，这是皇后使用的专车。

    路叔向他脱帽致意：“阁下，旅途辛苦了。”

    几乎是迫不及待地，边察坐进车里。顾双习果然就待在后座上，朝他淡淡说了句“回来了”。车辆驶出停车场的同时，边察将顾双习揽入怀中。

    他附在她耳畔，字字情真意切：“双习，我好想你。”

    她没接话，只是在他臂弯里转了个身，替他解开领带，再将领带卷起后塞进他胸前口袋。边察被这个亲昵的小动作取悦，双唇急不可耐地落下来，珍惜地亲在她发间、再挪到耳尖。他说：“我很开心你能来接我回家。”道歉的话语自然而然地淌出来，“出差以前和你吵架，我很抱歉。”

    “那我可以理解成：您允许我和赵掇月去西南边境做采访了吗？”

    “当然不是，我不同意你们去。”边察说，“我只是为‘和你吵架’这件事，同你道歉。”

    冲突焦点依然未曾得到解决，但他认为只需摆出认错的态度，便能修复他们间的关系。

    顾双习像习以为常，面上挂着一点似有若无的笑意，在边察怀抱中寻到一个舒适的位置，闭目养神。

    边察只当他们已重归于好，自顾自缠着她问话，问她这一周开不开心？孩子们听不听话？有没有遇到值得分享的事情？……每个问题抛出来，不一定能得到她的回应，可他依然问得很开心，陶醉在甜蜜温柔的幻觉里。

    他忽然握紧顾双习的手，口吻柔情似水：“马上就到我们结婚纪念日了，今年我给你准备了一个惊喜，你肯定喜欢。”

    “是吗？”顾双习接了一句，并不追问。不管她是不是真的“喜欢”，边察都会一厢情愿地认为她“喜欢”，那她又何必多此一举。

    车辆驶入府邸大门，在门廊外停了下来。边察牵着顾双习下车，一走进屋内，便听见边蕊脆生生地叫道：“mama！”然后小姑娘跑来，一把抱住了顾双习的腿。

    顾双习立刻露出春风和煦的微笑，弯腰摸了摸边蕊的头：“蕊蕊乖，想mama了？”

    见小姑娘诚恳地点头，顾双习便牵起她的手：“那mama陪陪蕊蕊吧。蕊蕊想去做什么呀？”

    边察看见她温柔似水地与边蕊说话，暗自含了一口醋意：怎么没见她这样待他呢！

    可边蕊也发现了爸爸，她从来不怕爸爸的黑脸，乖巧地叫“爸爸”。边察对女儿一向偏宠，登时也软和下来：“这几天爸爸不在家，蕊蕊有没有想爸爸呀？”

    边蕊是聪明的小女孩，惯会见风使舵：“蕊蕊想爸爸想得不得了！”伸出手臂撒娇，“爸爸抱！”

    边察把她抱起，带着她转圈。边察身材高大，边蕊被他托举过头顶，如在云端飞行，兴奋得大喊大叫，抱着爸爸的手臂笑得合不拢嘴。

    顾双习又恢复了神色淡淡的样子，瞧见边廷从楼上下来，问他是否吃过了饭。边廷答曰：“我带着meimei吃过了。”

    边廷知道母亲出门参加慈善晚宴，必然已饿得前胸贴后背：“我和厨房打过招呼，让他们准备着热饭热菜，等您回来。”

    顾双习摸摸边廷的头：“那mama先去吃饭了，你陪meimei玩会儿。”

    边蕊被哥哥牵走、带去花园里散步消食，夫妻俩则去到餐厅，吃这顿迟来的晚饭。

    一旦与顾双习独处，边察满腔不悦又烟消云散，光是看着她安静地吃饭、喝水，他便觉得心情愉快。话题又绕回到那份礼物上：“双习，下个月我们去旅游吧——给你准备的那份礼物在鸢尾国，带孩子们一起去看看。”

    顾双习睫毛一颤，将玻璃杯放回原位时，杯底与桌面稍稍磕碰，发出“咚”地一声：“好。”

    “这么多年，你从没有和我说过你的过去，我也查不到任何与你有关的信息。”边察继续道，“后来我才意识到，也许调查方向出了问题，于是我凭着对你的了解、调整了调查方向，并且真的找到了一些蛛丝马迹。”

    他说：“双习，你大可以对我更加诚实一点、信赖一点，可你不愿意，害我走了许多弯路……对你自己也不好。我能实现你的梦想，你为什么不对我敞开心扉？”

    顾双习放下筷子，直直望向他：“您就非要在吃饭时聊这些倒胃口的话题吗？”

    “这些话让你觉得没胃口吗？那我更要说下去了，毕竟我正因为你、而感到不快乐。”边察说，“我知道你出生在十六世纪初，你的母亲因难产而去世，从此你便和父亲相依为命。你父亲很爱你，养你到十八岁，都没舍得让你出嫁，可你却在十八岁生日当天离奇失踪，从此音讯全无。”

    “大家都说你是被野兽吃掉了，可你的父亲不信，他一直认为你还活在世上。于是在余生中，他坚持寻找你，直到他因病去世，你们的家也在地震中倒塌，最后变作一片茵茵草地。”

    边察从外套内袋里拿出一张纸，展示给顾双习看：“十年前，你从我身边出逃，最后落脚的地方，便是你曾经的家。这片被你画过无数次的草地，就是你家的旧址。”

    “双习，你真的应该早点儿告诉我。”他重新将那幅画藏进内袋里，把它掖在离心脏最近的地方，“我花了很多时间，终于拼凑出了你的人生。多亏曾有画家绘制过你家，有了参考，我得以重建那座城堡。”

    “所以下个月，我们带着孩子，一起回去吧？虽然你的父亲早已不在，但至少你还可以回到那座你熟悉的城堡。你父亲若是看见你已有了新的家庭、过得很幸福，想必他也会为你感到高兴。”

    “你真的觉得，他会感到高兴吗？”

    顾双习轻声说道，彻底没了胃口。

    “你真的觉得，我父亲若是知道我嫁给了一个强jian犯、还生下了两个孩子，他会祝福我们的婚姻吗？”

    她攥紧了筷子，把它想象成一柄利刃，而她想要将它扎入边察的眼睛、使他那双伪善的眼不再盯住她，犹如赐下恩典的君王，等待受难者感激涕零地接受君恩。

    仿佛她这些年来所蒙受的苦难，皆在他轻飘飘的话语中一笔勾销，变成“幸福”的证明，作为一份满分答卷，捎给已身在阴间的父亲、令他得以安息。边察似乎真心认为，他们彼此相爱，他有底气牵着她来到父亲面前，骄傲地说：我把您女儿照顾得很好。

    那几乎是一种彻头彻尾的侮辱，将除边察以外的每一位参与者、皆从头到脚地侮辱一遍。顾双习本能地感到恶心，然后是生理性的呕吐反应。她弯腰俯首、发出干呕的声音。

    边察连忙离开座位，抚上她的后背，为她顺着气。顾双习觉得厌烦、更觉得痛苦，不自觉流下眼泪，旋即又强迫自己止住哭泣、不许再暴露出软弱的一面。

    她推开边察，说“我要上楼休息”，随后抬脚往楼梯方向走。顾双习只感到精疲力尽，想要睡一觉。毕竟她什么也做不了，“睡觉”成为唯一行之有效的逃避手段。逃到睡梦里，她便暂时不用面对边察的丑恶嘴脸。

    她倒在床上，用被子蒙住冰凉身体，强迫自己入睡。或许上天显灵，历经九九八十一难，终于情愿待她好点儿，否则为何她一觉醒来，映入眼帘的，竟是父亲关切的面庞？

    父亲仿佛苍老了许多，头发与胡子皆斑白枯槁，活成一副行将就木的模样，可见她苏醒，他犹如枯木逢春、一瞬散发出蓬勃生机，激动地攥住女儿的手：“Cece！”紧跟着潸然泪下，“你终于醒了！”

    他将她的手掌贴在颊侧，嘴唇颤抖地亲吻着她的掌心，将那些泪水全抹在她的指腹与指间。父亲哭得肝肠寸断，不断地说着“上帝保佑”，每一声都凄怆而痛楚：“Cece……我差点以为，我这辈子都没法看见你醒来。”

    顾双习——或者说Cecily，此时却只觉得头重脚轻、呼吸不畅，她的视线一开始落在父亲身上，而后又辗转至床头柜，看到她没做完的针线活；然后又看向窗外，目睹澄净蓝天，耳听从牲畜棚方向传来的、绵羊的叫声。

    是梦吗？还是幻象？亦或是现实？……奇迹竟再次在她身上发生，将她从二十一世纪带回到她的年代、带回到她父亲身边。她只觉得脸上热热的，直到父亲抚上她的脸颊，她才发觉她也哭了。

    Cecily用力地抱住父亲，有恍若隔世之感，像她已死过一次，这次是死而复生、梦想成真。她说：“我回来了、爸爸。”她已太久没有用过凯尔特语，那些字词从她唇齿间跳脱出来时，流露出生涩、凝滞的困顿感，但她还是努力把这句话说完，并把眼泪落在父亲的肩头。

    即便是梦，她也诚心祈祷，这重梦境可以更漫长一点、更真实一点，最好能骗过她这一生。她再也不想同父亲分开，再也不想涉入“婚姻”这潭死水之中，她甚至希望时光就定格在这一秒钟，令她与父亲的拥抱，得以延长至天荒地老。

    她从未拥有过“顾双习”的人生，更不曾养育过边廷、边蕊，她只需要做Cecily   Grant，在未来的某场地震中，与这座城堡共眠于草地之下。