囚笼/序章

    初秋时节，窗外那株沉寂多时的桂花树终于苏醒。像是等到了许久未见的老友，那香气来得突然，却又恰到好处。晨光中，微风将一波一波的甜香送到小区各处。

    桌上饭菜散发出的香气与桂花的浓郁碰撞在一起，算不上好闻。

    “哥。”顾枝枝有一搭没一搭的扒拉着碗底。顾羡之察觉到她情绪不对，给她夹菜的手微微一顿：“怎么了，是哥哥做的饭不合胃口吗？”

    手中的碗筷被她轻轻放下，质量上乘的木质筷子与碗沿轻碰发出清脆声响。她眼神直勾勾地盯着顾羡之，缓缓开口：“这次你回去，那个老东西什么都没说吗？”

    少女好看的眼睛眨了眨：“我不问你，你是不是不打算告诉我？”见对面人抿唇不语，顾枝枝心下了然。指尖轻轻点了点顾羡之那双白净的手。这双手曾经为了她什么都愿意做，可是现在连最基本的坦诚却做不到。

    她隐约猜到顾羡之为什么不说。她不戳破，可也不愿意看到他独自承担。那些他试图藏起的伤疤，她偏要一点一点揭开，再一寸一寸替他抹平。他们从小相依为命，他们之间不存在秘密。

    “枝枝，”他声音很轻。“吃饭。”碗里的饭菜被他机械地送入口中，味同嚼蜡。

    顾枝枝口中的那个老东西是他们的父亲。

    她并不是没有父母，在顾枝枝还未记事时，母亲就因为车祸去世。薄情寡义似乎是男人的天性，和所有狗血小说一样。他们的父亲在她死后几天就娶了新的伴侣。想到父亲那个禽兽，他心底就感到一阵恶寒。

    那时候的顾枝枝只有8岁，身高和他只差一个头。在这个只有黑白灰的房间里，她看着房间里密密麻麻前来悼念的人群，只觉得窒息、不太好玩。

    她不知道什么是分别，什么是死亡。

    那个被父亲马不停蹄娶进家门的女人，仿佛从见面起就把他和顾枝枝视为眼中钉，rou中刺。

    私底下，只要她稍微不顺心，就无缘无故的开始刁难他们。男人每每看见都视若无睹，那种眼神仿佛在看和他无关的闹剧一样，那样冷漠、无情。

    这样的场景，几乎每天都在上演。在男人无声的纵容下，她下手越来越肆无忌惮。直到打累了，泄气了女人才堪堪罢手，他的背上没有一块好rou。

    她清楚的知道，如果打在手上脸上会被看出来。毕竟她在外人面前仍然扮演着着贤妻良母的人设。

    她绝不会将伤痕留在显眼处。那些淤青如果出现在脸颊或手背，势必会破坏她在外人眼中贤妻良母的虚假人设。

    顾羡之从未放弃逃离，可现实却如同一张密不透风的网，将他牢牢困住。

    没有经济来源，每天的三餐只能在食堂堪堪对付。他刻意避开那个女人的视线，却低估了对象心中的恶意。

    顾枝枝成了新的发泄对象，无助的哭喊只能换来藤条一次一次更用力的抽打。她只好在夜深人静时偷偷呜咽。而顾羡之总在凌晨蹑手蹑脚地摸进她的房间，用粗糙的指腹拭去她脸上的泪痕，再小心翼翼地给那些伤痕涂上药膏。声音轻柔的安抚她：“乖，我们枝枝最坚强了。”

    在那些黯淡无光的日子里顾羡之只能咬牙忍受。他一定要带着顾枝枝逃跑，逃得越远越好。

    好在这种情况没有持续多久。为了攒钱，顾羡之开始晚归。他还没成年，只能在充满各种混合气味里的小餐馆端盘子；晚上继续给邻居家的孩子当家教。

    狭小的空间里，充斥着着油腻与嘈杂，顾羡之清瘦的身影在餐桌间穿梭，忙碌地收拾着餐具；夜里，他顾不上白天的疲惫，坐在桌旁，耐心的为男孩纠正错题。

    当存折上的数字终于足够支付房租时，他连夜收拾好两人少得可怜的行李，牵着顾枝枝冰凉的小手，头也不回地离开了这座吃人的牢笼。他蹲下身，用掌心包裹住她颤抖的手指：“不怕了，以后都不会疼了。”

    他坐上公交，望着窗外渐行渐远的街景，终于让紧绷了多年的神经，稍稍松懈下来。

    很久以后顾羡之才知道，女人并没有生育能力，但是她对孩子有着几乎疯魔的渴望。仅仅是因为身体里流淌着的不是她的血，就疯狂地演变成了无尽的嫉妒，愤怒。

    他从回忆中抽离，看着顾枝枝碗里已经凉透的饭菜，他无奈地叹了口气，放软语调：“别用不吃饭惩罚我，好不好？”

    “把饭吃完，我告诉你。”看似是妥协，其实是对她没办法了。顾枝枝有的是手段撬开他的嘴——绝食、冷战、甚至一个嫌弃的眼神，都能让他溃不成军。而他，只能乖乖上交知情权，像一只可怜的，被拔了指甲的狮子。

    他只有她了。

    见计划得逞，顾枝枝迅速地吃饭碗里的剩饭。此时此刻她像一只因为得到奖励而餍足的猫。

    他哑然失笑，轻柔地为她擦去嘴角粘上的饭粒。抿了抿嘴角：“咽下去再说话。哥哥不瞒你了，以后都不瞒你了。”

    饭后，顾羡之照例挽起袖子进了厨房，随后传出水龙头哗啦啦声响，瓷碗在他指间浮现出温润的光泽。顾枝枝坐在椅子上百无聊赖的晃着白皙的小腿，望向窗外的桂花树微微出神。

    安全的居住环境、体面的工作，可靠的朋友，这样的生活几乎可以一眼望到头。

    然而她并不觉得以前的事情应该被翻篇、被遗忘。那些被时光冲淡的伤口从未真正愈合，只是蛰伏在暗处，在平静的表象下不断叫嚣。

    母亲的死亡和她嫁进来的时间都太巧了，像是早就准备好一样，太蹊跷了。

    她看着厨房里忙碌的身影，紧皱的眉头微微舒展。好在这些年顾羡之一直都对她很好，还没有很糟。她想。

    不仅仅是洗碗，顾羡之对她的纵容远不止于此：她撒撒娇，轻轻扯一扯他的衣角，他就能无奈地答应她所有要求；她只要稍微有点沮丧，他就能放下手头要紧的工作先来哄她。

    顾羡之随意地擦了擦手上残留的水汽。正色道：“他最近会来参加招商会，想见见你。”沉默片刻，语气平静而坚定：“去或不去，哥哥都尊重你的选择。”随后在她面前蹲下，直视着她的目光。

    “哥哥会陪我去吗？”

    “会，你去哪我就去哪。”