011易碎

    什锦花园十一号，庭院里新植的梅树刚出了几个花包，嫩绿新叶悄然萌发，带着初生的希望。然而，宅邸深处，一股压抑的暗流却在悄然涌动。

    吴镇岳脸色铁青，将一叠账本重重摔在紫檀木书案上！纸张纷飞，发出刺耳的声响。他额角青筋暴起，眼中怒火翻腾。

    “张佩如！这就是你掌的家？！”他声音低沉，带着雷霆将至的威压，“去年腊月到今年正月，光是厨房采买一项，就比往年多支出了三成！还有绸缎庄、洋行……这些账目，漏洞百出！钱都花到哪里去了？！嗯？！”

    张佩如站在书案前，脸色苍白，手指紧紧攥着佛珠。她看着散落的账本，眼中是疲惫与一丝不易察觉的委屈。“老爷……年节下，各处开销本就大些……董姨娘说，老爷待客要用最好的食材，孩子们的新衣料子也是她亲自去挑的，说是时兴货，价格自然……”

    “董姨娘？又是董姨娘！”吴镇岳猛地打断她，一掌拍在书案上！“她一个姨娘，插手什么采买？！你是当家主母！账目不清，就是你失职！”他目光锐利如刀，“我看你是念经念糊涂了！连个家都管不好！”

    “老爷……”张佩如喉头哽咽，强忍着泪水，“我……我这就去查……”

    “查？现在查有什么用？！”吴镇岳烦躁地挥手，“账都烂成这样了！从今天起，府里内务开支，交给碧云暂管！你……好好反省反省！”

    “老爷！”张佩如猛地抬头，眼中满是震惊与屈辱！

    “就这么定了！”吴镇岳不容置疑，语气冰冷，“你身子骨弱，也该歇歇了！让碧云替你分担分担！”他不再看她，扬声喊道：“来人！请董姨娘过来！”

    张佩如僵在原地，如同被抽走了所有力气。佛珠深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛。她看着丈夫冷漠的侧脸，心头一片冰凉。她默默转身，挺直脊背，一步步走出书房。

    门外，董姨娘早已等候多时。听到传唤，她扭着腰肢，脸上堆着恰到好处的担忧和……一丝掩不住的得意，快步走进书房。

    “老爷，您找我？”声音甜腻。

    “碧云啊，”吴镇岳脸色稍缓，“府里账目有些乱，佩如身子不适，需要静养。从今日起，内务开支，你来暂管。务必理清账目，严加约束！”

    董姨娘眼中精光一闪，随即垂下眼帘，恭顺道：“是，老爷。碧云一定尽心尽力，替老爷分忧，替太太分劳。”她嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。

    ***

    后院角落，灰鹤“灼儿”的笼子旁。吴道时一身便装，手里拿着一碟清水，正缓缓倒入笼中的水槽，灰鹤“灼儿”低鸣一声，踱步过来，低头饮水。

    吴道时看着它，眼神复杂。每日听到后院传来的鹤唳，都会让他想起她明媚的笑脸，如同微光，在黑暗中引诱着他。

    他开始独自来这里。起初只是远远站着，后来……他带来了清水，带来了小鱼干。他学着吴灼的样子，小心地喂食，沉默地看着灰鹤啄食饮水。这简单的动作，竟带来一丝奇异的平静。仿佛在照顾这只与她同名的生灵时，能离她近一点点。

    “大哥？”一个清脆的声音在身后响起。

    吴道时缓缓转过身。

    吴灼站在不远处，穿着浅碧色的春衫，乌发松松挽着。她走过来，看着笼中饮水的灰鹤，又看看吴道时手中的碟子，脸上绽开明媚的笑容，“大哥在喂‘灼儿’呀？”

    “嗯……”吴道时目光落在她手中的小布袋上，“令仪也来喂它？”

    “是啊！”吴灼开心地点头，晃了晃布袋，“我让厨房留了些新鲜的小虾米。”她走到笼边，熟练地打开小门，将虾米撒在食槽里。“‘灼儿’！快看！有好吃的！”

    灰鹤立刻被吸引，欢快地啄食起来。

    吴灼看着它，眼中满是温柔的笑意“大哥，最近经常来喂它？前几日路过，好像都看到你在这里。”

    “嗯，路过……顺便看看。”他放下水碟，手指无意识地摩挲着碟沿。

    吴灼想起今晨母亲憔悴的脸色，“今早父亲和母亲大吵，家里的财政大权现在归董姨娘。”

    吴道时微微攥紧手指，这个董碧云，是要翻天了。“令仪莫要太过忧心。”

    吴灼低着头，“我知道。家里的事也轮不到我插嘴，所以我只能和你和灼儿说，它最近精神好多了，羽毛也光亮了些。”

    一股巨大的、混杂着酸楚和愧疚的情绪，冲击着他！他动作太慢了，花时间查那姑侄两，又恰逢新年，还是让董碧云先得手了。

    “令仪做好自己的事就行，其余的交给为兄！”

    “嗯。”她最终只挤出一个沙哑的音节。

    兄妹二人，一立一蹲，在初春的阳光下，沉默地照料着笼中的灰鹤。

    前院的争吵与权力的更迭，仿佛被隔绝在另一个世界。

    然而，这短暂的宁静，如同风中烛火，微弱、易碎。

    夜晚，什锦花园十一号依旧灯火如昼。暖阁里银骨炭烧得正旺，驱散着冬夜的寒气。威虎堂内，水晶吊灯流光溢彩，紫檀大圆桌上珍馐罗列：谭家菜的黄焖鱼翅、全聚德的片皮鸭、丰泽园的清汤燕窝……香气混杂着雪茄的氤氲，一派富贵气象。

    吴镇岳高踞主位，满面红光，正与宾客推杯换盏。席间皆是北平如今的风云人物：齐燮元试探着“日满亲善”，王克敏谄媚着“镇威余威”，土肥原贤二则如阴影般坐在角落，鹰目扫视全场。张佩如端坐一旁，仪态端庄，翡翠头面在灯下闪着温润的光。

    吴灼不用出席这种饭局，偷偷的溜到厚重的帘子后，琥珀色的眸子却敏锐地捕捉着席间暗涌：齐燮元对王克敏的疏离，土肥原眼底的算计，父亲那枭雄迟暮的悲凉。董碧云一身正红苏绣旗袍，凤钗摇曳，周旋于宾客间，尤其对土肥原和王克敏殷勤备至。下首的吴道时，军装笔挺，沉默地一杯接一杯灌着烈酒，脸颊泛起潮红，目光低垂，却在董碧云贴近土肥原时，握杯的指节骤然发白。

    吴灼想起大哥桌上的那些艳照，不禁心头烦闷，她走向后院，行至假山旁的回廊转角，忽听假山石后传来刻意压低的日语交谈声！

    “……はい、分かりました……”

    “……彼の態度はまだ曖昧です……”

    是董云芝的声音！吴灼心头剧震，屏住呼吸，悄悄贴近廊柱阴影。只见董云芝背对着她，侧脸线条紧绷，眼神锐利如刀，与宴席上的娇媚判若两人！

    吴灼太过震惊，下意识后退一步，脚跟却不慎撞到了廊下摆放的一只细颈青花瓷瓶！花瓶摇晃，眼看就要倾倒碎裂！

    千钧一发之际，一只大手猛地从斜刺里伸出，稳稳扶住了花瓶！同时，另一只手迅捷地捂住了吴灼差点惊呼出声的嘴！一股浓烈的酒气混合着冷冽的烟草味瞬间将她包裹。

    吴灼惊恐地抬头，对上一双近在咫尺、锐利如鹰隼的眼睛！

    吴道时示意她噤声，随即不容分说地揽住她的腰，几乎是半拖半抱地将她带离原地，闪身躲进了旁边一间虚掩着门的客房。房门被无声地掩上，隔绝了外界的灯火与喧嚣。

    客房内一片昏暗，只有窗外透进的微弱月光，勾勒出家具模糊的轮廓。空气里弥漫着久未住人的尘埃味。吴灼被吴道时抵在冰冷的门板上，他的手掌还捂着她的嘴，掌心guntang，带着薄茧，额角处是他胸膛剧烈的起伏和灼热的呼吸。

    “别出声。”他声音压得极低，沙哑得厉害，带着不容置疑的命令。

    门外，脚步声急促而来。董云芝警惕的声音响起：“谁在那儿？”

    吴灼的心提到了嗓子眼，身体僵硬。吴道时的手掌紧了紧，眼神死死盯着门缝，另一只手已悄然按在了腰间枪套上。

    董云芝在门外逡巡，脚步声停在客房门口。吴灼甚至能听到她轻微的呼吸声。时间仿佛凝固了。

    就在这时，暖阁方向传来董碧云带着醉意的喊声：“云芝！云芝！土肥原先生问起那尊商周青铜觥的来历呢！还不快过来！”

    董云芝在门外顿了顿，应了一声：“哎！姑妈，我这就来！”脚步声匆匆离去。

    客房内紧绷的空气骤然一松。

    吴道时缓缓松开捂着吴灼嘴的手，却依旧将她困在门板与自己之间。黑暗中，他的目光灼灼，浓烈的酒气和男性气息扑面而来，带着一种难言的压迫感。

    “大哥……”吴灼惊魂未定。

    “你胆子不小。”吴道时打断她，声音低沉，带着一丝不易察觉的喘息，他靠得更近了些，几乎能感受到她身体的微颤，“知不知道刚才有多危险？若被她发现……”他没说下去，但那未尽之意比话语更令人心悸。

    吴灼努力镇定，琥珀色的眸子在黑暗中闪着倔强的光：“我听到她说日语！”。

    吴道时眼神骤然一凝，随即又化开一片深不见底的幽暗。他抬手，似乎想触碰吴灼因紧张而微微散落的一缕鬓发，却在半空中停住，最终缓缓放下。

    “今晚的事，”他声音恢复了一贯的冰冷，带着命令的口吻，“烂在肚子里。对谁都不要说，包括母亲。”

    吴灼被他眼神里的寒意慑住，如小鸡啄米般地点了点头。

    吴道时深深看了她一眼，后退一步，拉开了距离，那迫人的压力才稍减。

    他侧身让开门口，“回疏影轩，当做什么都没发生。”

    吴灼如蒙大赦，立刻拉开房门，头也不回地快步走向明亮的光晕里。

    吴道时站在昏暗的客房门口，看着她仓惶逃离的背影，素蓝的衣角消失在拐角。他看着自己方才捂住她嘴唇的手掌，指尖似乎还残留着她肌肤的温软和那瞬间的颤抖。他缓缓收拢手指，眼神幽暗如深潭。

    吴道时嘴角勾起一丝冰冷的弧度，整理了一下军装领口，迈步走出阴影，重新汇入那金碧辉煌、暗流汹涌的华宴之中。