第六章｜雪中孤松

    楚輕臣的身影自門口現出，素衣寬袍，卻洗得發白，隱隱透著落魄。只是他的氣度仍在，眉目清俊冷峻，眼神如霜雪凝成，縱使身處公主府中，身份低微，卻仍挺直背脊，不肯屈下半分。

    霜花看著主子，心中暗暗緊張，卻仍規矩地垂首，做個潤滑劑：「楚公子一向如此，言辭簡短，從不多言。」

    樂安忍不住開口，語氣和緩：「楚公子，你想要過什麼樣的生活？」

    這話一出，霜花猛地抬頭，滿心驚詫。殿下竟會如此詢問？這可是……前所未有。

    楚輕臣微微一頓，抬眸與她對視。燭火映照下，他眼底像凝著千年寒冰，淡漠而疏離，沒有回應。

    樂安乾脆笑了笑：「算了，回去吧。以後也不用再來請安了。」

    殿中一靜。

    楚輕臣指尖微動，卻沒有立刻作聲。只是他垂下眼，神情未起波瀾。

    霜花心頭一緊，忙低聲補充：「殿下的意思，是憐惜楚公子，不欲再勞煩您往來。公子，您切莫多心。」

    楚輕臣微頷首，聲音淡淡：「在下明白。」

    只是，他那聲「明白」裡，分明帶著難掩的冷漠與不信。

    待他走遠，樂安喚來總管，詢問楚輕臣在府中的處境。

    片刻後，總管戰戰兢兢趨入殿中，行禮後低聲稟道：「回殿下，楚公子雖居於府中，卻因不願服侍，多有男侍排擠。他平時只居在小院，衣食雖不缺，但難免被人冷眼相待。」

    樂安聽得皺眉，當即吩咐：「給他單獨一處屋子，不許再有人欺凌。讓他自己想清楚以後要怎麼過日子。想清楚了再來回我。」

    總管和霜花同時怔住了。

    霜花忍不住抬頭看了眼主子，這還是她認識的那個樂安公主嗎？

    樂安卻已轉開話題，低頭去翻桌上的書卷，語氣輕飄飄：「下去吧。」

    等總管退下，殿內重歸寂靜。

    樂安撐著腮，忍不住自言自語：「唉，這原主真是個渣啊。」

    霜花聽不懂「渣」是什麼意思，但聽著語氣，倒像是罵人？

    楚輕臣退出殿門時，心口壓抑得像壓著千斤石。

    樂安的話在耳邊縈繞……

    「你想要過什麼樣的生活？」

    「算了，回去吧。以後也不用再來請安了。」

    這樣的語氣，不像羞辱，甚至……有幾分真心？

    可楚輕臣不信。他怎能信？

    自被強納入府，他早已見識過這位公主的荒yin與殘酷。若說她會突然開恩，放他一條生路，簡直比白日見鬼還荒唐。

    她的眼神……雖不似從前那樣帶著惡意的戲弄，卻仍讓他心驚。因為那份真誠太過陌生，陌生到他不得不警惕。

    「不必再請安……」她這樣說，難道是新一輪羞辱的開始？

    楚輕臣眉眼低垂，掩去心底翻湧。他忽然心中微動，下意識抬頭。

    殿外的長廊上，一道高大身影正靜立於月色之中。墨玄。

    兩人目光在空中驟然交會。

    楚輕臣的眼神冷而疏離，帶著警惕。墨玄的神情則深沉莫測，像是隱隱帶著一抹挑釁，又似乎在審視。

    短短一瞬，氣氛凝成了無形的鋒刃。

    楚輕臣心口一沉，卻並未停步，只是淡淡收回目光，徑直離去。

    而墨玄依舊立於長廊，目光深沉，直到他的背影消失。

    樂安在殿內，卻不知門外兩人交鋒。她只是靜靜坐下，腦中盤旋著楚輕臣眼底那份壓抑的不信任。翻著一卷書，卻沒翻進去幾頁。腦中全是楚輕臣方才的眼神。

    那雙眼……冷得像結冰的湖水，卻又暗暗壓著不屈。

    「唉……」樂安托腮，忍不住輕嘆。

    「殿下？」霜花小心翼翼地開口。

    樂安抬眸，見她神色緊張，失笑：「別一副如臨大敵的樣子。我剛剛說的話，有很奇怪嗎？」

    霜花沉默片刻，終於壓低聲音：「殿下，以前您最厭楚公子清冷樣子，最愛在他面前挑釁。今日……您竟會問他想要過什麼生活……」

    「這樣不行嗎？」樂安眨眨眼，「我只是想給他一個選擇的機會。」

    霜花怔住。選擇的機會？

    在這個時代，奴僕、罪人，甚至男侍，都談不上什麼「選擇」。能活著，便已是幸事。

    可殿下竟說……給他選擇？

    霜花垂下眼，不敢多言。

    樂安卻心裡明白。這就是古代和現代的鴻溝。對她來說，每個人都該有權選擇自己想要的日子；可在這個世界裡，楚輕臣若沒有靠山，隨時可能被踐踏得連骨頭渣都不剩。

    「霜花。」她忽然開口。

    「奴婢在。」

    「若他真有朝一日……能走出這府門，你覺得他會想去哪？」

    霜花一震，聲音壓得極低：「殿下，楚公子雖是昔日世子，但如今……早已淪落為庶人。若真讓他離府，他必遭仇敵算計，性命難保。」

    樂安靜靜望著她，許久才淡聲道：「所以妳才說，留他在府中，才是保命之法？」

    「正是。」霜花聲音緊張到顫抖，「殿下若真憐憫，不若給楚公子立個身份，好歹能護他周全。」

    樂安微怔。霜花的話倒是提醒了她。

    「身份……」她輕聲咀嚼這兩個字。

    如果不做男侍，那他能做什麼？

    樂安腦中飛快閃過現代腦洞：管帳？管院子？當幕僚？甚至當書院夫子？

    可惜，這些在古代都不成立。楚輕臣背著「罪人之後」的身份，世人眼裡，他能做的唯一出路就是，依附於她。

    樂安心頭微沉，原來這就是他殘酷的處境。

    「算了。」她揮手，壓下這些思緒，「讓他自己想清楚吧。」

    霜花怔怔地望著自家殿下。她忽然覺得，今日的公主，實在陌生得可怕。

    楚輕臣回到院中。院落靜默，月色灑在石階上，映得冰冷如霜。

    甫一踏入，便有同院男侍抬眼，語氣輕慢：「楚公子回得可真快，怎麼，殿下又嫌你礙眼，不耐煩了？」

    旁邊有人故作憐惜：「嘖，裝清高裝到這份上，還不是照樣被厭棄？」

    幾人低聲竊笑，雖刻意壓抑，卻仍清晰落入耳中。笑意間酸澀難掩，誰不知殿下最是與眾不同地對待的，便是眼前這位楚家遺子。

    楚輕臣神色未變，眼皮都未曾抬一下，徑直穿過。這份淡漠反而更令他們心中不快，卻又無人敢攔。

    就在此時，外頭響起總管的聲音。

    「楚公子，殿下有旨——」

    院內瞬時安靜下來。

    總管領著幾名小廝上前，語氣恭敬：「殿下命人準備了單獨小院，公子以後不必與人同住，即刻可遷往。」

    此言一出，眾人皆變了臉色。

    楚輕臣眉梢微動，卻未開口。

    總管心中暗歎，續道：「奴才自作主張，挑了離殿下殿宇最近的一處清靜院落。地方不大，卻幽雅安穩，想來適合公子安居。」

    她語氣不卑不亢，似是恭謹，又帶著幾分試探。實則，她也摸不準殿下的心思。只是這幾日殿下態度異常，對楚輕臣處處不同，她這一番安排，既是體貼，也是小心謹慎。

    院中男侍聞言，面色更難看。單獨小院已是不凡，竟還在殿下近側？他們雖不敢言語，心底卻滿是不平。

    楚輕臣淡淡點頭：「有勞。」

    不再多言，隨總管而去。

    夜深。

    新院清靜無聲，燈火孤懸。楚輕臣獨坐榻前，手中展開一卷殘破的書信。

    那是楚家舊物，原應隨抄家令焚毀，卻因他暗中冒險藏下，才得以留存。

    楚輕臣指尖緊扣，目光沉冷。這是楚家蒙冤的最後線索。

    他腦中卻忽然浮起安樂公主那句話：

    「你想要過什麼樣的生活？」

    胸口微微一震，似被什麼擊中。

    片刻後，他眸光冷下來，將那抹悸動壓入心底最深處。

    「安沐顏……不論妳是真心，還是假意，我都會親手驗證。」

    燈火搖曳，將他孤絕的背影映在牆上，如同一柄靜立的利劍。