第161章

    祈云之所以选择她的小镜子作为傀儡根基，一是因为小镜子质地坚固、水火不侵，二则是为了使爹爹通过水幕知道她此行所见。

    可惜事情并不能如她所愿，唐关无法一直守在水幕前。

    他公务缠身，近来尤其忙碌，少食少眠，经常很晚才回府，回府后又在书房忙到半夜。

    首推之事自然是修整运河、重开水运。

    杨中书早派人勘察山川水文，朝廷对运河沿途情况称得上十分熟悉，征召工匠、役夫也算顺利。

    可惜疏浚运河仍是迁延日久，没有如期完工。

    原因在于江河各异，各段河道宽窄、水流急缓皆有区别，于是朝廷的运粮船常因地制宜，根据当地水脉和土人经验造船。

    只是中间还有数段河道特殊，不是地窄湍急，大船不能过，小船过不了，就是河宽水浅，大小船只皆不能行。

    唐关接手之后，没有延续杨中书新挖运河、变更水流的做法。

    而是改换思路，没有彻底抛弃陆运，选择水陆兼运之法，船不好走的路段，便使车马转运。

    最棘手的问题解决了，却又在意想不到之处出了差错。

    运河靠近长安的一段，叫做广通渠，从长安流经渭水，最后汇入黄河。

    关中河流泥沙含量高，容易淤堵，是以朝廷专设渠堰使，即便暂停水路运粮十余年，长安各渠依旧会定期疏浚。

    按理广通渠应较为通畅。

    事实却并不如此。

    今年不知为何，广通渠淤塞尤为严重，淤泥竟似挖不干净，渠堰使和工部、都水监的官员请敕增发一万民丁，清理淤堵。

    淤堵未尚未清理干净，怪事频发，清淤民丁屡屡意外身亡，民丁们害怕惊惧，争相逃跑。

    唐大人总揽恢复水运之事，此事最后又到了他这里。

    先不说广通渠淤堵难清与否，单凭频繁死人这一项，就是天大的事。

    自古人命关天，唐关为官、为政又最讲以人为本，清淤的徭役百姓接连死亡，他知道后忧心如焚。

    留下清淮在微霄园时刻关注小凤凰，他亲自去广通渠巡查解决。

    这两日天气也不好，秋雨连绵。

    此任的渠堰使正是工部侍郎赵简，在他陪同之下，唐大人身披蓑衣，到了事故频发的渠段。

    这是一处名叫双林滩的地方。

    正好有官兵押着十余名想逃丁返乡的徭役路过，期间官兵对民丁们不乏鞭打脚踢。

    唐关当道拦阻，肃容喝问道：“为何欺虐他们？”

    为首的将官唯唯诺诺看他一眼，见他虽然陌生，但身穿紫色官服，配饰金鱼袋，而工部侍郎兼渠堰使的赵大人毕恭毕敬站在他旁边，就知这位大人官品必定不低。

    于是小心回道：“启禀大人，这些都是误工逃跑的民丁，下官刚率众将他们捉回。”

    赵简在一旁打圆场，“大人，这些徭役违令逃跑，视朝廷法度如无物，应严加惩处，以儆效尤，否则……学习效法的多了，恐怕会助长民丁逃逸。”

    遇难逃跑是人之常情，这些民丁看着同伴莫名死去，难道还要他们镇静如常，继续做工不成？

    唐关朝官兵抬手，“放了他们。”

    “这……是。”

    “大人，大人，草民们并非有意逃跑。”一徭役匍匐跪倒在唐关脚下，不断叩首，涕泗横流。

    “现在正是秋收的时候，地里的庄稼都没人收，草民们就被押来做徭役，这也罢了。可……可是大人！这里有鬼，有鬼啊大人！到处死人，和草民一起来的乡亲已死了有两个，我再不跑，恐怕我也要死了，我、我……我害怕，我的妻子刚生产，我还想再见一见妻儿......”

    剩下的徭役也通通跪下，齐向他磕头，“救救我们吧大人，救救我们。”

    “家中还有父母妻儿无人看顾，我不能死在这里，我要回家......大人，我要回家！”

    唐关听了眉头紧皱，一向爱洁的他竟不顾徭役遍身泥污，弯腰亲手拉起他们，“都起来。”

    “已故之人不会枉死，本官定会查明原由，尔等家中无人收粮之事，也会解决。”

    赵简以为他要放徭役们回去，心惊rou跳，小声提醒道：“太傅大人，遣送万余名徭役回乡，河道不能如期疏浚，阻碍关东向关中输送粮食的大事，怕会……影响社稷。”

    若不能解决运粮之事，粮食到不了关中，长安缺粮，少不得天子要率领百官去洛阳“就粮”，可不是影响社稷么。

    唐关不予理会，“暂停清淤，待查明一切再说。”

    “这……”赵简一阵犹豫。

    也罢，天塌了都有高个子的顶着，谁让人家是太傅呢，就算有事，想必也不会拿他一个听话办事的人开刀。

    “是，大人。”

    唐关望着雨雾朦胧的水面沉思半晌，走入帐篷内，吩咐鹿鸣研墨。

    他连续写了两道奏疏。

    一是请求朝廷就近抽调军府，协同当地官府帮助因家中男丁服徭役，而无力秋收的百姓收麦。

    二是请求朝廷减免秋收之际被征徭役的百姓的租税。

    鹿鸣将奏折送出后，天色欲晚，询问他：“老爷，要回长安么？”

    唐关摇头，准备在此地留几日，查明真相再说。

    至于宝贝那里……唐关心底虽挂念不已，但是有清淮在，若有事清淮必定来报。

    他走出帐篷，想去出事的地方看看，却见张重稷跨越百里，冒雨前来。

    张重稷未着官服，身穿洗到发白的短打，脚踩草鞋，仿佛刚从他那花田出来。

    遥遥看到唐大人，张重稷快步走上前，开门见山郑重劝道：“这里的事不简单，大人，您……还是不要插手了，速速返京吧。”

    莫非广通渠的事与张重稷有关？

    唐关暗中寻思一番，仍旧一脸沉静从容，“运河兹事体大，关乎长安百万生民，唐某焉能却步。”

    “大人！”张重稷情急焦躁，“孔子有云‘危邦不入，乱邦不居’，您何苦如此。”

    唐关不为所动，“危邦总要有人平，乱邦终须有人定，张博士，请回吧。”

    “您……唉！”张重稷连声叹气，却并不离去，就地随他住下。

    张重稷来此，又苦心相劝，只怕这广通渠的确“有鬼”，张重稷不走，唐关也不多说什么，暗里又命鹿鸣遣人回长安，连夜去请仍在唐府做客的祝隐。