第十一章

    第十一章

    紅袖樓的廊下還掛着去年的殘燈，風一吹就搖搖晃晃，將杜尚若腳下的影子扯得零碎。

    她剛出門，就聽見兩個丫鬟蹲在階上竊竊私語。

    「你聽說了嗎？藺將軍打勝仗回來了！只是臉被傷着了，可李尚書家的小姐不棄不離，兩人這幾天就要辦婚禮了！」

    「可不是嘛！將軍府的喜帖都快送遍京城了，以後李小姐就是將軍夫人，多體面啊……」

    故意說給她聽的話，像一把把淬了冰的刀子，直直扎進她心裏。

    後面的話杜尚若再也聽不進去，手裏的絹帕「啪嗒」掉在地上，眼前天旋地轉，耳畔的笑聲、樓裏的彈唱聲統統消失，只剩「成婚」二字在腦海裏反復轟鳴。

    她身子一軟，直直往旁邊的柱子倒去，只來得及看見韓盧衝過來的慌亂身影。

    韓盧撲過來扶住她軟塌的身體，指尖觸到她冰涼的臉頰，心頭一緊。他顧不上撿地上的絹帕，橫抱起杜尚若就往房裏衝，邊跑邊喊樓裏的夥計：「快！快去請郎中！」

    樓裏的人見狀都圍過來議論，艷紅站在樓梯口，瞥了眼韓盧慌張的模樣，嘴角勾起一抹冷笑，轉身回了自己房間。

    這些年，她都被杜尚若壓著，現在藺將軍見異思遷，對她來說，就是落井下石的最佳時機。

    韓盧把杜尚若輕輕放在榻上，又急著去燒熱水，不等水燒開，請來的郎中正好趕到。

    老郎中背著葯箱，先搭了搭杜尚若的脈，又翻了翻她的眼瞼，皺著眉搖了搖頭：「這是氣血攻心，加上憂思過度才暈過去的。我開一副安神補氣的方子，你抓來煎了給她喝，讓她好好歇著，千萬別再讓她動氣。」

    等韓盧端著葯碗回來時，杜尚若正好悠悠轉醒。她睜著眼睛望著帳頂的繡花，眼神空洞，直到聞見葯味，才緩緩轉過頭。

    「韓盧。」她的聲音沙啞：「剛才聽見的??是真的嗎？」

    韓盧手一頓，把葯碗遞到她面前，強擠出笑：「別聽外面的人亂說，或許是傳錯了呢？先把葯喝了吧。」

    杜尚若沒接葯碗，隻是搖了搖頭，眼裏慢慢湧上水汽：「沒傳錯。那李小姐，我見過的。就是上次在梅林，和他並肩走的那位尚書小姐。」

    韓盧把葯碗放在床邊，輕聲勸道：「這裏面或許有誤會呢？您先喝葯，等身子好些了，咱們再找機會問清楚。」

    現在蘭將軍再也不會成為他的阻礙，可為何他心裏又酸又疼，不知道該怎麼安慰她。

    杜尚若沒說話，緩緩撐著身子從榻上坐起來。她腳剛沾地，就覺得腿軟，韓盧趕忙扶著她，卻被她輕輕推開。

    「我沒事。」她走到桌前，拿起筆，手卻控制不住地發抖。墨汁滴在宣紙上，暈開一小團黑跡。

    她咬著唇，費了很大力氣才寫完一封信，字裏行間沒敢提婚事，只問他傷勢如何，何時有空相見。

    寫完後，她把信疊好，塞進韓盧手裏：「你想辦法把這封信送到將軍府，若能親自見他，便問他??問他還記不記得在梅林那天的承諾。」

    韓盧捏著那封薄薄的信，點了點頭：「放心，我一定送到。」

    沒想到等不來蘭穆安，卻等來上官蕙的字條。

    這字跡是上官蕙的，筆跡顫抖，連筆畫都有些歪斜，字條上只請杜尚若到茶館一敘。

    她心頭咯噔一下，原本以為是藺穆安借上官蕙的名義見她，可這字裏的慌亂，讓她心裏莫名地不安。

    杜尚若特意換了件素淨的青布衣裙，把那枚雙魚玉佩緊緊揣在貼身的衣袋裏，匆匆帶著韓盧趕去。

    臨風茶館在城外的河邊，離紅袖樓頗遠。杜尚若走得急，到茶館時額頭都沁出了細汗。

    她掀開雅間的簾子，第一眼就看見了上官蕙。她坐在桌邊，頭垂著，桌上的茶碗早已涼透，茶葉沈在碗底，桌角還堆著幾張揉皺的紙，像是被人反復捏過。

    上官蕙聽見動靜，抬起頭，杜尚若這才看清她的模樣。她有一段時間沒來，這次再見她瘦了一圈，眼窩凹陷，雙眼紅腫，臉上只剩難掩的倦容。

    她雙眼紅腫，見了杜尚若，嘴一抿，眼淚就先落下來。

    「褋兒jiejie，對不住??」 上官蕙的聲音啞得厲害，伸手想握杜尚若的手，可手到半空，又遲疑著收回：「穆安哥他??他不是故意騙你，是身不由己。」

    杜尚若的心沈了下去，她緩緩走到桌邊坐下，指尖攥緊玉佩，冰冷的玉面硌得掌心發疼，她強壓著喉間的哽咽：「別急，慢慢說。到底怎麼回事？他臉上的傷??還有和李小姐的婚事，都是真的嗎？」

    上官蕙抹了把眼淚，從桌角的紙堆裏抽出幾封信，遞過去時，手還在抖：「這是穆安哥在軍營裏寫給我的信，你看看??」

    杜尚若接過信，拆開來看。信上的字跡是藺穆安的，筆力蒼勁，只是最後一封信的字跡比從前潦草許多，墨跡也深淺不一。

    信裏只提邊境戰事艱苦，蠻夷兇狠，提糧草短缺時有多危急，卻隻字未提受傷的事，只在末尾交代了上官蕙要好好照顧杜尚若。

    她一頁頁地翻著信，指尖越攥越緊，紙角都被捏得發白。信中沒提過李小姐，她始終不解他為何變得那麼快。

    上官蕙看著她難過的模樣，心裏更不是滋味：「他在沙場上被蠻夷的毒箭射中臉，箭上的毒很厲害，醫生說再偏一寸就傷到眼睛了。後來軍營裏糧草斷了，士兵們都快撐不住了，是李尚書暗中調了糧食送過去。」

    她頓了頓，聲音裏滿是無奈：「老將軍本來就想讓他和李家聯姻，鞏固將軍府的地位，經過這事後，更是不顧穆安哥的意願，直接定下了婚禮。穆安哥不願意，可他??他沒辦法。」

    杜尚若垂眸看著信，眼前突然浮現出那日梅林裏，兩人聽琴作樂的模樣，掌心的暖意彷彿還在，可心頭的溫熱卻一點點涼下去。

    她喉間發緊，問出那句藏了許久的話：「那他??還記得當日的承諾嗎？」

    就算他要娶別人，就算他身不由己，只要他還記得要接她走的諾言，她就還有一點念想。

    上官蕙沈默了，過了好一會兒，才從袖中取出一個小錦盒，推到杜尚若面前：「這是他讓我交給你的。他說??對不起，讓你等了這麼久，這錦盒本該伴著脫籍文書一起來的，現在??只能把這個還給你。」

    杜尚若的手顫抖著打開錦盒，裏面正是她當初送給藺穆安的長命鎖，鎖身上的「平安」二字，因為長時間被摩挲，已經有些發亮。

    她看著那枚長命鎖，眼淚終於忍不住落下來，滴在鎖身上，暈開一小片濕痕。

    「他說，讓你別等了。」 上官蕙的聲音越來越低：「老將軍把他禁在府裏籌備婚禮，他連出來見你一面都做不到。他怕你執著，才讓我來說清楚??他說，你那麼堅強，一定能好好活下去，以後??別再牽掛他了。」

    杜尚若將長命鎖和玉佩緊緊握在手心，指節泛白，直到硌得掌心發麻，才緩緩鬆開。再抬頭時，眼眶雖紅，卻沒再掉眼淚，隻是聲音輕得像風：「我知道了，謝謝小姐告訴我這些。」

    離開茶館時，韓盧一直緊跟在她身後，見她走得極慢，腳步有些不穩，想扶她，又被她輕輕推開。

    走到紅袖樓門口，杜尚若突然停下腳步，轉身看向韓盧，取出那枚雙魚玉佩遞給他：「韓盧，這枚玉佩你收著。以後我們要靠自己，這東西留著也沒用了，若是將來缺錢，就把它當了吧。」

    韓盧看著那枚玉佩，他知道這是蘭穆安送給杜尚若的信物，是她最珍視的東西。他沒接玉佩，只低聲說：「我會賺錢，一定盡快幫你脫籍。」

    蘭穆安做不到的事就讓他來做。

    杜尚若心裏一暖，笑了笑，將玉佩塞進他手心：「好，我們一起努力。」

    聽到蘭將軍要迎娶李小姐的消息，老鴇沒閒下來太久，沒幾天就闖進杜尚若的房間，把一個繡著金線的荷包扔在桌上，荷包裏的銀子叮噹作響：「王尚書家的公子看上你了，這是五十兩定金，今晚你就過去陪他！」

    杜尚若正坐在鏡前擦琵琶，聽了這話，指尖的絨布頓了頓，緩緩轉過身：「媽媽，我說過，只憑琵琶謀生，絕不越界。」

    「賣藝不賣身？」老鴇冷笑一聲，走到她面前，居高臨下地看著她：「你以為你還是從前那個有藺將軍撐腰的杜姑娘？現在他要娶李小姐了，誰還會護著你？我勸你識相點，王公子是個好脾氣的。若是他願意為你贖身，你以後就是王公子的妾，總比在這紅袖樓裏混吃等死強！」

    杜尚若沒接話，隻是伸手拿起桌上的剪刀，指尖輕輕搭在上面，刀刃閃著冷光：「若是媽媽逼我，我就毀了這雙彈琴的手，到時候，紅袖樓可就少了一個能賺錢的招牌。媽媽覺得，這划算嗎？」

    老鴇見她眼神決絕，不像說假話，心裏咯噔一下。她知道杜尚若的脾氣，向來說一不二，若是真毀了手，沒了噱頭，她還真虧了。

    可轉念一想，藺穆安已經不會再來，一個沒了靠山的女子，再強硬又能如何？難道還能怕了她不成？老鴇冷笑一聲：「你以為毀了手就有用？這紅袖樓裏，有的是辦法讓你賺錢！別給我耍花招！」

    就在這時，門外傳來一陣腳步聲，韓盧突然沖了進來。他手裏攥著幾吊錢，快步走到杜尚若身前，穩穩地擋在她和老鴇中間：「媽媽，這是我賺的錢，先抵著王公子的邀約。從前藺將軍每月給樓裏的供奉，往後我會一並補上，只求媽媽別再逼她。」

    自對杜尚若許下承諾後，他就開始在外面接活。天還沒亮，就到碼頭搬貨，做帳目，這才存了這些錢。

    老鴇愣了一下，顯然沒料到韓盧會說出這樣的話。她瞥了眼韓盧手裏的銅錢，又看了看杜尚若手裏的剪刀，心裏飛快地盤算起來。

    若是今日強逼，杜尚若真毀了手，得不償失。韓盧既願補供奉，倒不如先緩幾日，等他湊不出錢，再做打算。

    她哼了一聲，指著韓盧說：「好，我就再給你們幾天時間！若是三天後見不到五十兩銀子，或是供奉斷了，休怪我不講情面！」說完，帶著僕婦狠狠摔門而去。

    房間裏終於恢復了安靜。韓盧轉過身，先伸手將杜尚若手裏的剪刀輕輕拿開，放在鏡旁的抽屜裏，才開口說話。

    他紅著眼眶，眼神帶著幾分歉疚：「都是我沒用，如今只能湊出這些錢。」

    杜尚若看著他身上沾著的塵土，又瞥見他虎口處磨出的紅痕，心頭一暖。她伸手替他撣了撣肩上的灰，語氣輕柔：「不怪你，是我連累了你。若不是我，你也不用去做搬貨這樣重的活。」

    韓盧搖了搖頭，將手裏的銅錢放在桌上，整齊地擺好：當年若不是你救我，我早已落入虎口。如今能為你分憂，是我該做的。」

    杜尚若沒再說話，轉身走到梳妝台旁，打開匣子，取出那枚藺穆安送她的雙魚玉佩。沈默了片刻，又從懷裏摸出那枚母親留下的長命鎖，和那些步搖、書信放在一起，放到了梳妝台最下面的抽屜深處。

    她輕輕合上抽屜，像是將過往的牽掛一並封存：「以後，我們真的要靠自己了。我想想辦法，看怎麼才能把之前寫下的曲譜賣出去，或許能賺個幾分錢。」

    韓盧聞言，眼神亮了亮，他攥了攥手心的銅錢，語氣堅定：「jiejie放心，我白天去搬貨，晚上還能去街尾的燈籠鋪幫著扎燈籠，多攢些錢，總能湊夠贖身的費用。我們一定能離開這裏。」

    杜尚若看著他沈穩的模樣，突然覺得心裏踏實了許多。

    從前她總把韓盧當孩子護著，如今才發現，他早已悄悄長成了能為她遮風擋雨的模樣。她點了點頭，嘴角終於露出一抹淺淺的笑意：「好，我們一起努力。」