第十二章

    第十二章

    三天時間要湊個五十兩，對此刻的他們來說，無異於登天之難。

    韓盧好聽說就是杜尚若的貼身小廝，但其實不過是紅袖樓裏一個跑腿的僕役，杜尚若雖憑琴藝在樓裏有一定身份，可五十兩銀子，夠普通人家過上好幾年，對他們而言，簡直是一座難以翻越的大山。

    第二日天還沒亮，窗外的天色仍裹着濃濃的墨色，韓盧就揣着兩個涼得發硬的饅頭出了門。

    門軸吱呀一聲，驚動了廊下棲息的麻雀，也嘈醒了住在隔壁的杜尚若。

    她披著外衣走到窗後，透過糊着薄紙的窗縫，看着韓盧彎着腰、幾乎要被晨霧吞沒的背影。

    他走得急匆匆，腳下的布鞋踩過沾着露水的青石板，身影越走越遠，最後只剩一個模糊的小點。

    杜尚若心裏又酸又疼，從前韓盧跟着她，雖說在紅袖樓沒什麼地位，卻也只用打掃房間、遞遞茶水，從不用做這等扛糧袋、賣苦力的活計。如今倒好，為了替她湊錢，他要天不亮就去碼頭，這都是她牽累了他。

    她轉身走回桌前，打開床底那個上了鎖的木箱。

    這是她這些年攢下的體己，銀子用紅布包着，一錠一錠碼得整整齊齊，數下來竟有四百多兩。

    這筆錢是她這些年憑着琵琶掙來的體己，是她的底氣。

    從前她總想着，等藺穆安打勝仗回來贖她時，她多補些銀兩給老鴇，能讓自己走得體面些，不用看別人的臉色。可現在看來，這點錢連應急都顯得緊張。

    頂上王公子的五十兩後，就只剩三百五十多兩，而她和韓盧兩人的贖身費，老鴇從前鬆口提過，約要一千兩。

    若是不儘快湊夠錢贖身，再來幾個像王公子這樣的客人，這筆錢遲早要被掏空，到時候他們就真的永遠困在紅袖樓了。

    杜尚若小心翼翼地把銀子重新包好，又翻出抽屜裏的首飾，這些多是客人打賞的，雖不是什麼名貴首飾，卻也能換些銀兩。

    她把首飾一一擺在絹帕上，又拿出壓在箱底的曲譜，手指撫過紙頁上的筆跡，心裏默默計算着：曲譜若是能賣個好價，首飾再當些錢，或許能少動用那筆體己銀。

    正整理着，門外突然傳來銅盆碰撞的叮噹聲。

    杜尚若抬眼望去，透過門縫，看見有人端着銅盆從房裏出來，盆裏的清水晃蕩着，沿着盆沿灑下幾滴，不偏不倚落在杜尚若房門前的青石板上。

    艷紅本可以繞着走，可見杜尚若房門縫裏透着微光，她索性放慢腳步，聲音不大不小，剛好能讓房內的人聽見：「有些人啊，沒了將軍撐腰，還端着賣藝不賣身的架子，以為憑個韓盧就能撐過去？三天五十兩，怕是把他賣了都湊不夠，最後還不是要乖乖去陪王公子。到時候啊，連彈琵琶的力氣都未必有了。」

    說完，她還陰森森地笑了幾聲，聲音裏滿是譏諷：「反正在前也是賣給藺將軍，現在賣給誰也沒關係吧？都是賣的，難道還挑人不成？真把自己當成什麼貞潔烈女了。」

    杜尚若聽見這話，指尖頓了頓，紙頁險些被她攥出一道褶子。

    她知道艷紅是故意說給她聽的，艷紅總嫉妒她如今見她落難，自然要來踩上幾腳。

    杜尚若閉了閉眼，深吸一口氣，把曲譜疊得整整齊齊，沒去理會外面的挑釁。現在不是氣餒的時候，韓盧還要靠她的曲譜去換錢，她若是亂了陣腳，兩人就真的沒指望了。

    艷紅在門外站了好一會兒，見房內始終沒動靜，知道杜尚若不願搭理她，心裏雖有些不滿，卻也沒再糾纏，悻悻地端着銅盆離去，銅盆碰撞的聲音漸漸遠去。

    到了中午，太陽升到半空，韓盧攥着掙來的五十文銅錢回了紅袖樓，指縫都被銅錢硌得發疼。

    他今天比往常更賣力，碼頭上的糧袋每袋都有幾十斤重，別人搬三袋就坐在旁邊歇氣，他卻咬着牙搬了五袋，肩膀被糧袋磨得發紅，甚至滲出細細的血珠。他也只以為是汗，用布巾隨便擦了擦，又接着幹活。

    可就算這樣，掙來的錢對五十兩來說，也不過是滄海一粟。一想到離目標還差得遠，他心裏又沉了下去，連飯都沒心思吃，徑直去了杜尚若的房間。

    他理了理皺巴巴的衣襟，又擦了擦臉上的灰，才輕輕敲了兩下門。

    杜尚若早已把曲譜分好，最上層的是藺穆安送來的樂譜，紙張泛着黃，上面還有他用朱筆做的標註。

    那是去年冬天，他怕她在樓裏無聊，特意派人替她從邊塞收集曲子，說是讓她彈着解悶。

    「這些是我寫的十首曲譜，還有將軍??留下的五首邊塞曲。」杜尚若把曲譜遞給韓盧時，指尖微微發抖：「西市的韻樂齋收曲譜，你明天去那裏問問，若是能賣個好價錢，也算能湊上一筆。」

    她沒說一句「捨不得」，可韓盧看着她紅潤的眼眶，看着她指尖在邊塞曲上遲疑的模樣，就知道這些曲譜對她來說有多重要。

    尤其是那幾首邊塞曲，她等藺穆安回來時，總在夜裏拿出來翻看，看一遍就紅一次眼。

    「放心，我一定好好談，不會讓這些曲譜虧了價。」韓盧小心翼翼地把曲譜裹進布巾裏，貼在懷裏，像揣着什麼珍寶。

    第二天就是七月初七乞巧節，京城到處是熱鬧的人群，笑鬧聲隔著幾條街都能聽見。

    韓盧趕在紅袖樓開業前，就揣着曲譜去了西市。

    韻樂齋的掌櫃是個個鬍子花白的老頭，戴着老花鏡，先翻了翻杜尚若寫的十首曲譜，點頭贊道：「這曲子寫得雅致，有江南水鄉的柔韻，十首曲子，我出十兩銀子。」

    接着拿起藺穆安的邊塞曲，看了沒幾頁，眼睛就亮了：「這邊塞曲出處??我給二十兩，如何？」

    韓盧心頭一喜，看掌櫃對那曲譜愛不釋手，便討價還價起來：「掌櫃，這五份曲譜都是我家小姐派人從邊塞收集回來的，得來不易。你看，這曲子可是失傳的《廣陵散》，您再添些，不然我們真不捨得賣 。」

    他其實也不懂什麼《廣陵散》，只是聽杜尚若提過幾句，知道是名貴的古曲，便拿出來撐撐底氣。

    掌櫃愣了愣，重新拿起邊塞曲翻了幾頁，又看了看韓盧沉穩的模樣 —— 這小伙子雖穿着粗布衣服，卻不卑不亢，倒不像普通的僕役。他歎了口氣：「罷了罷了，就加三兩，一共三十三兩，你看如何？」

    韓盧連忙謝過掌櫃，揣着三十三兩銀子，心裏的石頭落了一半。

    加上他之前掙下的三兩多銅錢，和典當飾物得來的十兩，現在有四十六兩了，可離五十兩還差四兩，明天就是最後一天，這筆錢去哪裡湊？

    掌櫃見他皺着眉頭不說話，問清缘由後，歎了口氣：「若是你們急着用錢，我倒有個主意，西市街尾有個賣字的攤子，今天乞巧節，不少姑娘愛買詩箋送人，你若是會寫字，或許能掙些銀兩。」

    韓盧連忙謝過掌櫃，揣着銀子去了街尾。

    他找攤主租了張桌子，買了幾張宣紙和一碟墨，鋪開紙寫起乞巧詩。

    他的字是跟着杜尚若學的，只是一直學不到她字的端秀，雖工整，卻沒什麼特色，從正午等到黃昏，也就掙了一百五十文。

    風吹過紙張，沒賣出去的詩箋颳得亂動，韓盧看着錢袋，心裏又急又慌。明天就是最後一天了，剩下的錢去哪裡湊？

    回到紅袖樓時，天開始紅了，樓裏也開始營業，客人多了起來，笑鬧聲、彈唱聲混在一起，顯得格外喧囂。

    韓盧還沒進杜尚若的房門，就聽見艷紅的聲音從門外傳來，裹着幾分得意。

    「褋兒jiejie，別等韓盧了，我聽樓下夥計說，他今天在西市賣字，半天都沒賣出去幾張，就他那點本錢，怎麼湊五十兩？依我看，不如順了媽媽的意，去陪王公子，至少以後還能做個妾，有吃有穿，比在這樓裏熬着強，況且你年紀也不小了，再熬幾年，連做妾的資格都沒了。」

    房內的杜尚若沒說話，韓盧卻聽得怒火中燒，衝上去擋在門前：「艷紅姑娘，話不要說得太難聽。錢我們會湊夠，就不勞姑娘費心了。」

    艷紅見他回來，上下打量了他一番，嗤笑一聲：「哦？難道你現在就湊夠錢了？拿出來讓我看看啊。若是拿不出，就別在這裡逞強。」

    韓盧沒接話，只是眼神冷地看着她，那眼神裏的沉穩與壓迫感，倒讓艷紅愣了愣。想起他上次捉住她的手勁，她沒再說話，扭着腰走了，留下韓盧站在原地，手指攥了攥懷裏的銀袋。

    他一定要儘快湊夠錢，不讓任何人欺負杜尚若。

    杜尚若聽見動靜，打開門讓韓盧進來。

    見他垂着頭，雙手緊攥着，就知道錢沒湊夠，她沒問還欠多少，只是從抽屜裏拿出一個紅布包，遞給韓盧：「五十兩我湊夠了，這是銀子，你明天交給媽媽就好，辛苦你了。」

    韓盧打開紅布包，看見裏面整齊的五十兩銀子。

    他眼眶倏地發紅，指腹摩挲着銀錠邊緣的細紋。他知道這筆錢來得有多不易，是她彈了無數個夜晚的琵琶一點點攢下的，如今卻為了他，為了應付王公子，全部拿出來了。

    他張了張嘴，想說些什麼，卻只擠出一句：「以後我一定掙錢還你。」

    杜尚若聽了，忍不住笑了笑，伸手想替他撣去肩上的塵土，像從前那樣揉了揉他的頭：「傻瓜，當初說好以後就是一家人，哪有誰欠誰的。好了，樓裏的客人該等急了，我該出場了，你好好休息，這一整天忙得渾身是汗，別着了涼。」

    韓盧身子微僵，沒躲開她的手，卻在她指尖觸到髮際時，輕輕偏了偏頭，他不喜歡這種像對待弟弟一樣的溫柔。

    「等等。」他攔懷裏掏出一個用粗布縫製的小荷包，布面上繡着一朵歪歪扭扭的牽牛花，是他之前熬夜縫的。他遞過去時，耳尖微微發紅，聲音卻很平穩：「這是乞巧禮物。雖不值錢，卻是我親手做的，你收下吧。」

    杜尚若接過荷包，看見那朵稚拙的紫花，針腳歪歪扭扭，花瓣邊緣還留著沒剪乾淨的線頭，連是什麼花都說不清。

    可她看著那抹淺紫，指尖輕輕碰了碰花瓣，眼底的笑意卻漫了上來，連聲音都軟了些：“謝謝你，這花很好看，我會好好收著的。”

    韓盧看着她把包裹小心揣進荷包，心尖像被羽毛轻轻挠了挠，又酸又甜。

    他多希望她能看懂這朵花背後的心意，可他又怕，怕她真的看懂了，會避開他，會依舊把他當弟弟那樣溫和地拒絕。

    他沒再多說，只是點了點頭：「你去吧，我會把房間收拾好，再去灶房給你留些熱粥。」

    這一夜，韓盧忙了一天，沾到床就睡了，呼吸沉穩，卻不知道杜尚若根本沒回房休息。

    她早在那天就找了老鴇，放下身段，低聲說：「媽媽，以後樓裏姐妹陪客，若是需要伴奏，我願意來；若是有客人點我獨奏，我也接。只求媽媽以後別再逼我陪客，我會憑力氣掙錢，補上樓裏的份例。」

    老鴇見她態度軟了，又想着就算允了她，她也來不及湊錢，便樂得應下：「早這樣識相多好，以後好好幹，別再想着耍脾氣。」

    一夜過去，天剛亮，老鴇就得意地衝進杜尚若的房間，以為她這三天湊不出錢，這次終能逼得她接客。

    沒想到腳剛邁進門，就看見韓盧從外間走出來，手裏攥着一個沉甸甸的銀袋，直接拋到桌上，銀袋落地時發出「咚」的響聲，裏面的銀子撞得叮噹作響。

    老鴇愣了愣，拿起銀袋掂了掂，臉上的笑意淡了些：「算你們識相，可別以為這就完了。五十兩不過是王公子的定金，以後再有客人看上杜姑娘，出手若是闊綽些，要的可就不止五十兩了，你們未必每次都能湊夠錢。」

    韓盧攥緊拳頭，卻沒敢反駁。他知道老鴇說的是實話，五十兩已經讓他傾盡所有，那一千兩贖身費，更是像一座大山壓在他身上。

    杜尚若從內間走出來，見他臉色發白，腳步頓了頓，走到他身邊，輕輕碰了碰他的胳膊，聲音放得很柔，帶著安撫的意味：「沒事，別嚇到，我會再想辦法的。”」

    在樓裏掙錢只會處處受老鴇掣肘，她識人不多，能幫上忙的，只有上官蕙了。

    只是不知道，沒了蘭穆安那層關係，她還願不願幫忙。?